白菜古名為“菘”，是十字花科草本植物，又稱大白菜、黃芽菜等。其以菜身干凈、菜心結(jié)實、菜葉軟、形狀圓整，菜頭包緊為上品。白菜營養(yǎng)豐富，是平民百姓冬春時節(jié)的當家菜。冬白菜豐腴潔白，汁味甘美，非常適宜配制各種萊肴和面食餡心，還可漬成酸菜、泡菜等。

白菜自古有美名，贊美白菜的也大有人在，如南宋范成大的“撥雪桃來塌地菘，味如蜜藕更肥濃”。清代道光皇帝有《晚菘》詩：“采摘逢秋末，充盤本窯藏。報曾滋雨露，葉久任冰霜。舉筋甘盈齒，加餐液潤腸。誰與充此味，清趣愜周郎?！鄙鷦拥孛枋隽税撞说牟烧竟?jié)，儲存方式，耐寒品性、風味特點和藥用價值。古代醫(yī)書《名醫(yī)別錄》里說，白菜“能通利胃腸，除胸中煩，解酒毒”。元代忽思慧所著《飲膳正要》一書菜品章有載：“白菜味甘、溫，無毒。主通行腸胃，除胸中煩，解酒渴?！鼻宕?a href="http://123shoppingwar.com/mrgs/3354.html" target="_blank" class="keywordlink">本草綱目拾遺》記載說，白菜汁“甘溫無毒，利胃腸，除胸煩，解酒渴，利大小便，和中止嗽”，并說“冬服尤佳”。說明大白菜自古以來就有醫(yī)家用于食療。中醫(yī)認為大白菜性甘、平，入胃、大腸二經(jīng)，有清熱止渴、通利腸胃、清心除煩、利水解酒、下氣消食等功效，還可用于解木薯之毒。現(xiàn)代食療常用于感冒、發(fā)熱口渴、支氣管炎、咳嗽、食積、便秘、小便不利、凍瘡、瘡癤以及醉酒等。民間也有許多關(guān)于白菜的驗方，如白菜根煎湯治感冒；白菜、辣椒熬水洗凍瘡；白菜、生姜、大蔥煎湯溫服治療氣管炎等。白菜清淡爽口，汁味甘美，能增進食欲，尤其是進食魚肉等佳肴時，適當食些白菜，會使人胃口大開。由于大白菜所含熱量低，故又為肥胖癥和糖尿病患者良好的輔助食品。在白菜汁中還含有維生素C，可以治療胃潰瘍?，F(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，大白菜還含有較多的微量元素鋅。鋅具有生血功能，對身體很重要，能促進幼兒的生長發(fā)育，外傷愈合等。

但是食用白菜也要注意以下幾個問題。

一是注意衛(wèi)生。許多人都以為，剝?nèi)ヒ粚佑忠粚拥拇蟀撞诵氖呛芨蓛舻?，不需要洗。其實，大白菜從生長至包心需要2～3個月的時間，期間需要多次施肥、治蟲，加之空氣污染，細菌早就在菜心扎下了根兒。因此，大白菜心一定要用清水洗凈再食用。

二是不要食用腌制過久的白菜。白菜腌制過久，白菜中的硝酸鹽可還原成亞硝酸鹽。亞硝酸鹽攝入人體后，能與血紅蛋白結(jié)合成高鐵血紅蛋白，使人體出現(xiàn)紫紺等缺氧癥狀，還容易生成亞硝胺類致癌物質(zhì)。

三是腐爛的白菜不能食用。白菜最容易腐爛，爛了的白菜或外皮尚好但里面有黑筋的白菜千萬不要吃，也不要喂牲畜，以免引起食物中毒。食了腐爛的白菜后，會出現(xiàn)頭暈、惡心、嘔吐、腹脹、心跳加快、全身青紫，嚴重時出現(xiàn)抽筋、昏迷甚至有生命危險，這是因為白菜腐爛后，細菌會在其中“作怪”，使白菜中的硝酸鹽變成了亞硝酸鹽，它能使血液中的低鐵血紅蛋白氧化成高鐵血紅蛋白，從而使血液喪失了攜氧能力，使人體發(fā)生了嚴重缺氧，因此出現(xiàn)上述癥狀，輕者身體受到損害，重者死亡。

四是不要用報紙包白菜。報紙上的油墨可以污染白菜，油墨含有鉛、鉻、鎘、汞等有毒重金屬元素，還含有致癌物多氯聯(lián)苯。如果用報紙包裹食品，油墨的細小顆粒就會滲入食品中，再隨食物進入人體。當人體內(nèi)的重金屬元素和多氯聯(lián)苯的蓄積量達到一定水平時，就會出現(xiàn)中毒癥狀，甚至引起癌變。