在人的身心發(fā)展過程中，更年期是一個“多事之秋”，因而也是一個特別需要進行心理自我調(diào)理和保健的時期。

對許多婦女來說，停經(jīng)是更年期惟一明顯的生理現(xiàn)象。然而，還有不少婦女伴有別的現(xiàn)象。最常見的是虛熱或面部發(fā)熱，這種現(xiàn)象是人體內(nèi)雌激素減少時丘腦的反應(yīng)：先是胸部感到悶熱，然后移至頸部及臉部，頸部和臉龐便會因熱變紅。這種不適可能擴展到全身各處，可能帶有一種刺癢感，有時還會出汗。臉部發(fā)熱可達15分鐘之久，一天內(nèi)可發(fā)生數(shù)次，有時可能很短暫，間隔時間很長，有時與月經(jīng)同時發(fā)生。

雌激素水平的下降還可導(dǎo)致心血管功能的變化，如前述脂類代謝紊亂引起的動脈粥樣硬化極易增加冠心病的發(fā)病危險。另外，體內(nèi)雌激素的減少及由此而發(fā)生的某些其他激素的增加還可使血管舒縮功能發(fā)生障礙，如因此而出現(xiàn)的冠狀動脈痙攣，則表現(xiàn)為心慌、胸悶、心跳過快或過慢等“假性心絞痛”癥狀。如發(fā)生周圍血管舒縮功能失調(diào)，有時則可能因血管痙攣誘發(fā)“更年期高血壓”，并使某些人出現(xiàn)肢端感覺異常，如“蟻走感”、肢體疼痛等感覺。

還有一種與雌激素水平低下關(guān)系密切的生理變化是更年期婦女容易發(fā)生骨質(zhì)疏松。在雌激素水平低下的情況下，一方面由于蛋白質(zhì)合成減少使骨基質(zhì)含量降低，另一方面，還可使骨骼對具有破骨、溶骨作用的甲狀旁腺素和(或)某些維生素更加敏感，骨組織中的鈣量減少，骨質(zhì)疏松因此而發(fā)生，引起腰背酸痛、軀體彎曲變形、脊椎壓縮性骨折等。當(dāng)然，除此主要原因以外，成骨必需的營養(yǎng)物質(zhì)如蛋白質(zhì)、鈣、磷、維生素C、維生素D供應(yīng)不足或吸收障礙，不喜歡運動而使骨內(nèi)血液循環(huán)減少，引起骨內(nèi)礦物質(zhì)失用性丟失等也是骨質(zhì)疏松的重要原因。

體內(nèi)雌激素水平的降低還可影響與性腺活動有關(guān)的其他內(nèi)分泌活動，其結(jié)果是使腦細胞的功能穩(wěn)定性減弱，自主神經(jīng)功能紊亂。除此之外，還可出現(xiàn)消化功能紊亂、飲食性糖尿，因水鈉潴留而出現(xiàn)水腫、毛發(fā)稀疏、色素減少、白發(fā)等現(xiàn)象。

上述生理功能變化的反應(yīng)也可對此類情緒心理活動產(chǎn)生影響，這些影響又反過來加重生理反應(yīng)，如此環(huán)環(huán)相扣，產(chǎn)生惡性循環(huán)。例如，身體的不適可導(dǎo)致情緒緊張焦慮，這種緊張焦慮又可使人出現(xiàn)心慌、胸悶、血壓波動等情況?？梢?，生理因素和心理因素是互相影響、互為因果關(guān)系的。

上述更年期的癥狀和問題，醫(yī)學(xué)上將其統(tǒng)稱為更年期疾病，常見的更年期疾病有：

1.更年期綜合征　更年期綜合征多見于女性，又稱絕經(jīng)期綜合征。臨床主要表現(xiàn)為內(nèi)分泌和自主神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂及類似神經(jīng)衰弱等癥狀。患者有自知力，無幻覺和妄想。由于內(nèi)分泌和自主神經(jīng)功能紊亂，生理上會出現(xiàn)心悸、呼吸不暢、眩暈、失眠、多汗、陣發(fā)性面部潮紅、四肢麻木、食欲減退、腸胃功能紊亂和便秘等反應(yīng)，多數(shù)患者還有月經(jīng)紊亂和性功能減退等反應(yīng)。心理狀況的變化主要表現(xiàn)為敏感、多疑、煩躁、易怒、情緒不穩(wěn)定、注意力不集中等。有些患者在情緒激動時，可發(fā)生癔癥樣抽搐、痙攣、昏睡等癥狀。這種綜合征可持續(xù)較長時間，然后逐漸恢復(fù)，但也有部分患者進一步發(fā)展為更年期憂郁癥或更年期偏執(zhí)狀態(tài)。

2.更年期憂郁癥　更年期憂郁癥一般起病緩慢，早期多有更年期綜合征的表現(xiàn)，病情逐漸發(fā)展，病程較長。其臨床癥狀以焦慮、憂郁、緊張不安的情緒障礙為主。病人整天惶惶不安或悲觀失望，并為此而啼哭，自罪自責(zé)，常因一些身體上的不適感或聽到別人的言論，便聯(lián)系自己的癥狀擴大化而逐漸形成疑病觀念，認為自己已經(jīng)內(nèi)臟腐爛了，血液也干枯了，因而痛苦不安，更加焦慮。

有的患者由于對事物漠不關(guān)心而產(chǎn)生非真實感，并發(fā)展成為虛無觀念，認為世界一切皆空，他們智能良好，生活也能自理，但自制力差，嚴重者可能出現(xiàn)自傷、自殺的企圖或行為。

3.更年期神經(jīng)癥　更年期的疾病，多有明顯的精神因素，如長期精神緊張或精神創(chuàng)傷。臨床表現(xiàn)除失眠、頭昏、頭痛、注意力不集中、記憶力下降等神經(jīng)衰弱癥狀外，還突出表現(xiàn)在情緒不穩(wěn)、激怒、煩躁、焦慮，同時伴有心悸、潮熱、多汗等自主神經(jīng)癥狀。有此癥候的中年人時時處處表現(xiàn)出緊迫感，對個人和家庭的安危、健康格外關(guān)切，注意自己軀體的微小變化，擔(dān)心會得什么嚴重疾病，常因軀體不適而四處求醫(yī)。這類患者事無巨細都得操心，大到買房、購電器、兒女工作，小到鍋碗瓢盆、一針一線，都要過問。盡管如此，這些癥狀對日常生活或工作并無明顯影響，即使遷延多年，自制力仍然良好。

上述更年期所產(chǎn)生的生理、心理問題尚無法徹底解決。一般認為是在更年期機體代謝與內(nèi)分泌功能減退的基礎(chǔ)上，由心理因素誘發(fā)的。因此，在心理護理與保健、治療過程中應(yīng)該注意以下幾點：

(1)進行心理預(yù)防與心理治療：首先通過普及更年期知識讓進入更年期的人有充分的心理準備，能以正確的態(tài)度和穩(wěn)定的情緒迎接這一時期的到來；其次，要幫助進入更年期的人正確對待與發(fā)病有關(guān)的心理因素，自我消除焦慮、惶恐、緊張等易引起更年期心理問題的消極情緒；再次，要讓病人保持良好的心境和情緒，加強鍛煉。

(2)要體貼和正視更年期男女的心理：關(guān)心他們的健康，尊重他們的工作，為他們創(chuàng)造良好的工作環(huán)境。更年期男女是那些從中年步入老年的人們，他們肩負社會和家庭責(zé)任，工作十分勞累和辛苦。強烈的社會責(zé)任感和家庭責(zé)任心常使他們思緒紛繁、情感沉重，遇到工作中的不如意或生活中的不順心，也常感到心煩意亂和自責(zé)。因此，應(yīng)給予中老年人深切的理解、信任和支持，使他們能心情愉快地工作，對他們在更年期所表現(xiàn)出來的一些異常心理，更應(yīng)給予理解和同情，幫助他們順利度過更年期。

(3)嚴重患者可使用藥物對癥治療：個別有特別嚴重更年期問題的人可在醫(yī)生的指導(dǎo)下采用藥物治療。

(4)更年期心理問題雖多見于女性，但男性也不可掉以輕心：除更年期綜合征多見于女性外,其他病癥也同樣見于男性。

人生面臨著生、老、病、死的自然發(fā)展規(guī)律，更年期的到來是不可避免的。這一時期的生理、心理變化在每一個人的更年期中都會程度不同地表現(xiàn)出來，因此我們要從科學(xué)的角度來認識它、對待它。不可否認，有很多人更年期的變化明顯，癥狀嚴重，需要進行充分的醫(yī)學(xué)治療；同時也要相信對大多數(shù)人來講，這些生理、心理變化是能夠經(jīng)過前面所提到的恰當(dāng)?shù)尼t(yī)學(xué)治療、心理咨詢、體育鍛煉等手段來進行調(diào)整，以使機體本身的代償能力和自主神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)能力得到發(fā)揮，繼而做出相應(yīng)的功能改變來逐步適應(yīng)這些變化。例如，在更年期階段，選擇一些比較合適的體育運動項目如慢跑、散步等有氧運動，太極拳、氣功等祖國傳統(tǒng)體育項目長期堅持鍛煉，就有助于鍛煉心肺功能，調(diào)整自主神經(jīng)功能，降低血脂，增進骨骼肌肉內(nèi)的血液循環(huán)。如此便能保持良好的健康狀態(tài)，安然度過人生的多事之秋，從容邁進“夕陽無限好”的人生最后一站。