自從改革開放以來，我國(guó)生產(chǎn)力迅速發(fā)展，人們的生活水平不斷提高，生活方式也發(fā)生了翻天覆地的變化。現(xiàn)代工業(yè)化的社會(huì)生存狀態(tài)使我們的生活節(jié)奏緊張起來，但是相對(duì)的休閑時(shí)間也多了起來。人們對(duì)健康的重要性的認(rèn)識(shí)日益深刻，越來越多的人接受了“健康是惟一能夠伴隨一生的珍貴財(cái)富”這個(gè)觀點(diǎn)。步行健身這種簡(jiǎn)便易行的鍛煉方式逐漸被廣大人群所接受并付諸行動(dòng)，可以說步行健身運(yùn)動(dòng)是適應(yīng)現(xiàn)代生活的需要而逐漸繁榮興盛起來的。

生活節(jié)奏緊張，工作壓力巨大，這是人們對(duì)現(xiàn)代生活的共同感受和體驗(yàn)。面對(duì)如此的緊張和壓力，想要應(yīng)對(duì)自如，如果沒有強(qiáng)健的體魄，充沛的精力，恐怕很難做到。一項(xiàng)社會(huì)調(diào)查表明，中國(guó)現(xiàn)在60%左右的工作人群，尤其是在腦力勞動(dòng)強(qiáng)度比較大的“白領(lǐng)”階層中，許多人由于整天坐在辦公桌前，缺乏鍛煉；加上接觸電腦頻繁，電磁污染較為嚴(yán)重，他們的體質(zhì)日趨下降，經(jīng)常出現(xiàn)頭痛、失眠、神經(jīng)衰弱、精神緊張、免疫力下降等情況。這就是通常所說的“亞健康”狀態(tài)。處于“亞健康”狀態(tài)的身體，各個(gè)器官雖然沒有什么明顯的病癥，但是由于長(zhǎng)期得不到重視和調(diào)節(jié)，這些癥狀會(huì)逐步加重，影響到正常的工作和生活。人體雖然是可以彈性地適應(yīng)多種生活環(huán)境，但這種彈性程度畢竟是有限的。它就像一根彈簧一樣，如果一味地加大力度拉直繃緊，到達(dá)一定程度后彈簧就不可能恢復(fù)到以前那種伸縮自如的狀態(tài)了，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)被拉斷。這就需要我們?cè)谏睢⒐ぷ鲿r(shí)把壓力控制在一定的范圍內(nèi)，并且適時(shí)、適當(dāng)?shù)胤潘?。步行活?dòng)可以放松緊張的肌肉和神經(jīng)，讓疲憊的大腦得到休息，如果能夠選擇在綠地或者樹木較多的地方散步，呼吸一下那里新鮮的空氣，伸展一下疲憊的筋骨，會(huì)獲得更好的放松效果，能夠以更飽滿的精神投入到工作中，承受得起更大的壓力。

還有隨著生活水平的提高，一些健康的問題也出現(xiàn)在青少年身上。現(xiàn)在的孩子絕大多數(shù)都是獨(dú)生子女，家長(zhǎng)對(duì)他們都寵愛有加。許多家長(zhǎng)為了自己孩子擁有一個(gè)好身體，給孩子買來各種各樣的食物來進(jìn)補(bǔ)，結(jié)果營(yíng)養(yǎng)過剩，成了“小胖墩”，影響了孩子各種器官的正常發(fā)育。與之相反的是，許多家長(zhǎng)對(duì)于孩子的挑食厭食，聽之任之，這些孩子往往因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)獲取不充足而身體瘦弱，成了“豆芽菜”。要提高這些孩子的健康水平，除了要改變他們不良的飲食習(xí)慣外，還需要促使他們多參加運(yùn)動(dòng)鍛煉。其中步行鍛煉就是輕松、和緩的運(yùn)動(dòng)，是一種不錯(cuò)的鍛煉方式。它可以在不增加心肺器官系統(tǒng)工作強(qiáng)度的情況下，達(dá)到提高內(nèi)臟功能、增強(qiáng)體質(zhì)的效果，當(dāng)然這需要花費(fèi)比跑步多一些的時(shí)間。

此外，我國(guó)許多企事業(yè)單位都實(shí)行了5天工作制。這使人們的休息時(shí)間比以前大大增多。有了較長(zhǎng)的休息時(shí)間，一些人卻不知道如何來利用好這些屬于自己的時(shí)間，有的昏睡兩天彌補(bǔ)工作5天的睡眠不足；有的無聊，整天上網(wǎng)、看電視打發(fā)這些時(shí)間；有的則是不眠不休，通宵狂歡，借此發(fā)泄蓄積一周的郁悶和緊張。這些生活方式非但不能使身體得到良好的休息和調(diào)節(jié)，反而對(duì)本已缺乏鍛煉的身體產(chǎn)生不良的影響，與“雙休日”的休息調(diào)整身體的目的相違背。

我國(guó)政府意識(shí)到人們生活方式的變化對(duì)全民健康問題的重大影響，在20世紀(jì)90年代中期頒布了《全民健身計(jì)劃綱要》，在全國(guó)范圍內(nèi)推廣全民健身工程。而步行鍛煉對(duì)身體健康的作用也被大眾所認(rèn)同，一些步行健身俱樂部在全國(guó)各大城市，如北京、上海、廣州等紛紛成立。健康意識(shí)逐步覺醒的人們正在越來越多地參與到步行健身的行列中來。